Mascarpone

Mascarpone har sitt ursprung i Lombardiet, där den enligt traditionen började tillverkas kring slutet av 1500-talet, troligen i trakterna söder om Milano mot Lodi. Ursprunget till namnet är omtvistat. Den vanligaste förklaringen är att det kommer från mascarpa, ett ord i den lombardiska dialekten för en färskost gjord på vassle. Förr var mascarpone en ost för de kallare månaderna, eftersom den färska grädden höll bäst då.

Gjord av grädde

Till skillnad från de flesta ostar görs mascarpone inte av mjölk utan av grädde, och den ystas inte med löpe. Grädden värms och syrnas med en tillsats av syra, till exempel citronsyra, tills den tjocknar. Därefter får den rinna av tills konsistensen blir tät och sammetslen. Resultatet är en färskost som varken lagras eller mognar, utan ska ätas så färsk som möjligt.

Utseende och smak

Mascarpone är elfenbensvit och har en len, krämig konsistens som påminner om tjock vispgrädde. Smaken är mild och rund, med en naturlig sötma och en lätt syrlig ton. Det är just den milda smaken som gör den så mångsidig. Mest känd är den som hjärtat i tiramisù, men den gör sig lika bra i risotto, pastasåser och bakverk, eller helt enkelt tillsammans med färsk frukt.

Förvaring

Mascarpone förvaras i kylskåp och bör ätas inom några dagar efter att förpackningen öppnats. Håll den väl täckt, eftersom den lätt tar upp smaker från andra livsmedel.